Il calcio di South Bend Saint Joseph continua a crescere sotto Ben Downey

SOUTH BEND — L'anno scorso è stato familiare, ma diverso per Ben Downey.

Dopo aver allenato il calcio del South Bend Saint Joseph dal 2010 al 2015, Downey è tornato in panchina dopo una pausa di sette anni. Inevitabilmente, ci furono difficoltà crescenti, come dimostrato dal record di 4-7 di St. Joe.

"Mi sono preso un certo numero di anni di pausa e il mondo continua a girare", ha detto Downey. “C’erano molte cose su cui dovevo recuperare. Avevo bisogno di rinfrescarmi su ciò che stava accadendo attualmente nello sport del calcio. Ho prestato attenzione come tifoso, ma non prestavo attenzione ai dettagli come deve fare un allenatore. … Ho anche dovuto adattarmi al modo in cui i giocatori sono un po’ diversi rispetto all’ultima volta che ho allenato”.

Anche se è stata la quarta stagione consecutiva sotto i .500 per il Saint Joseph, le cose hanno iniziato a migliorare verso la fine della stagione. Dopo una serie di quattro sconfitte consecutive che li ha visti segnare un totale di 14 punti, hanno vinto la "Guerra Santa" su Mishawaka Marian nel finale della stagione regolare, poi hanno eliminato Plymouth in una gara di apertura della Classe 4A, Sezione 18.

Di più:Foto di football del liceo: San Giuseppe affronta Marian in una partita di rivalità annuale

"Abbiamo iniziato a giocare un calcio un po' più pulito verso la fine dell'anno", ha detto Downey. “Penso che dobbiamo solo dare credito agli anziani per questo. Veniva chiesto loro di fare cose nuove, in modo schematico, e veniva chiesto di far funzionare un programma in un modo diverso. C’è stato un periodo di adattamento e, fortunatamente, una volta arrivati ​​alla fine dell’anno, hanno accolto favorevolmente questi cambiamenti”.

Sebbene ci siano alcuni giocatori solidi che tornano per il Saint Joe, ci sono anche molti volti nuovi che dovranno farsi avanti. Quasi tutti i giocatori chiave difensivi del St. Joseph erano senior lo scorso anno, compresi i primi sette giocatori in contrasti totali.

Ecco qualche informazione in più sulla squadra di calcio del St. Joseph 2023.

Un quarterback a doppia minaccia, Ortiz ha tirato per 962 yard e sette touchdown e si è precipitato per 314 yard e sei punteggi nel 2022. Dovrà continuare a essere un giocatore dinamico se il St. Joseph vorrà contendersi un NIC o un campionato sezionale .

Miller è il miglior ricevitore di passaggi che ritorna per il Saint Joseph, ottenendo 13 ricezioni per 240 yard e un touchdown la scorsa stagione. È stato utilizzato anche come running back, portando la palla 20 volte per 152 yard e due touchdown. Si prevede che Miller sarà una parte importante della secondaria per St. Joe anche quest'anno, dopo aver registrato 22 contrasti e otto deviazioni di passaggio una stagione fa.

Saint Joseph ha utilizzato più running back durante la stagione dell'anno scorso. Langager era uno di questi, portandolo 40 volte per 133 yard e due touchdown. Sarà uno dei giocatori guardati per aiutare Ortiz nel gioco di corsa.

"Abbiamo un numero di ragazzi di cui siamo entusiasti nella posizione di running back", ha detto Downey. "Sono tutti underclassmen, quindi aspetteremo e vedremo chi salirà in quella particolare posizione."

Daeh McCullough, cornerback: Figlio dell'allenatore dei running back di Notre Dame Deland McCullough, Daeh ha giocato la sua stagione da senior per il Saint Joseph dopo essere stato in precedenza alla Bloomington South High School. Uno dei migliori candidati per il cornerback del paese, Daeh ora è con suo fratello Dasan all'Università dell'Oklahoma.

Jack Aranowski, linebacker: Aranowski ha guidato la squadra nel 2022 con 56 contrasti, 12 dei quali perdenti. Ha avuto anche tre licenziamenti, ha forzato due fumble e ha avuto un'intercettazione.

Gavin Sparke, ricevitore largo: Sparke era l'obiettivo preferito di Ortiz l'anno scorso. Nella sua stagione da senior, Sparke totalizzò 22 ricezioni per 278 yard e due touchdown.

Sulla sfida più grande di San Giuseppe:"Solo essere mentalmente e fisicamente duro contro un programma estremamente impegnativo e contro una sezione che è carica di programmi solidi", ha detto Downey.

Sulla chiave del successo di San Giuseppe: "Facendo tutto ciò che è in nostro potere per trovare vantaggi competitivi", ha affermato Downey. “E poi ancora, essere mentalmente e fisicamente forte per gestire la fatica del calcio contro squadre buone e ben allenate”.